Las pruebas de la obra del Padre Juan Bautista de La Salle (Mel Ferrer), vienen al Rey de Francia Luis XIV (Fernando Rey) en el castillo de Versalles...Entre los cortesanos presentes en el segundo plano, el ministro Lanceroy (Alfredo Mayo)

Descubrimos un poco la vida de los franceses durante el reino de Luis XIV, el tiempo de miseria por causa de guerras afuera, el tiempo de los enfrentamientos persistentes en varias provincias entre los protestantes y los católicos, el tiempo de la revocación del Edicto de Nantes (1685) y de la represión contra los sublevamientos de los huguenotes (protestantes) que no aceptaban el principio de un solo reino y una sola religión, el tiempo de la oposición de las escuelas tradicionales de pago... La reconstitución es por supuesto una reconstitución de cine sin embargo sale muy bien a nuestros ojos de espectadoras no especialistas de la Historia y aficionadas a los historias romanescas. Se mencionan muchos detalles sobre la vida de  J.. de La Salle, sus viajes (a ver la escena en Parmenia donde hace aprender las letras pintadas en la pared exterior de una casa), etc.


El reparto excepcional nos permite ver en el papel-título al famoso actor norte-americano Mel Ferrer, (1917-2008) cuyo padre era un español de Cuba. Como anécdota mencionaremos que por causa de su vida de tenorio (5 bodas entre ellas dos veces con la misma mujer, y una con Audrey Hepburn) unos hubieran dicho en España que no era de verdad el actor adecuado. ¡Sin embargo, y como es natural cuando se trata de un buen actor, Mel Ferrer supo perfectamente mostrarse hombre de acción y de espiritualidad en la pantalla!

Encontramos también a numerosos artistas españoles muy conocidos de la época aunque a veces en papeles muy cortos como Tomás Blanco (el tío severo de Juan Bautista), Jésus Tordesillas (el juez), Fernando Rey en el rey de Francia, y muchos más, entre ellos Alfredo Mayo, intérprete de Lanceroy, el padre de un alumno de Juan Bautista de La Salle, e igualmente ministro de Luis XIV. No sabemos si existió de verdad o si tuvo un papel tan importante en la Corte. Hay que mencionar sin embargo que es un hecho histórico que el más importante ministro de Luis XIV, es decir Colbert, se fue a visitar las escuelas de Juan Bautista de La Salle...
¡Pero con la anécdota de Lanceroy, histórica o no, tenemos el placer de ver a nuestro actor de predilección con una magnífica peluca y un suntuoso traje de corte. ¡Y lo vemos una vez con bigotes y otra vez sin bigotes!

Con bigotes...
Sin bigotes...

Se habló mucho de "El señor de La Salle" en España durante el rodaje y después del estreno. El film correspondía a las preoccupaciones de enseñanza de la época y quisiéramos decir de todas las épocas, aunque ahora ciertos por ideología quieren olvidarlas. Los alumnos de las Escuelas Cristinas era numerosos y sabían lo que significaba su enseñanza. No sabemos si la película tuvo un estreno afuera de la Hispanidad, y en particular en Francia, a pesar del tema y del actor principal Mel Ferrer internacionalmente conocido. La película, ya en su época, conoció muchos "productos derivados", como calendarios, vinilos con la música de Gregorio García Segura acompañada de letras cantadas por coros de niños, libros ilustrados sobre la vida del santo como el de José Maria Javierre (El autor escribiendo "Al hermano Adolfo, que un día de la guerra, acogió a la pobre viudad con cuatro hijos, le regaló para los niños el cálculo comercial, y otros libros y dijo: que no se preocupara, todo iría bien, los cuatro saldrían adelante. Al hermano Adolfo, digno hijo del Señor de La Salle, dedica este libro uno de aquellos cuatro niños".